El Tranvía Blau dejará de circular a partir del mes de febrero para dar paso a un plan de modernización a fondo de la infraestructura, que le permitirá volver a funcionar muchos años más con plenas garantías de seguridad.
La remodelación ha sido aprobada por la Autoritat del Transport Metropolità, con el compromiso de incluir la financiación en el Contrato Programa para el período desde 2018 hasta 2021.
El histórico transporte turístico, que en la temporada de invierno funciona los sábados, domingos y festivos, hará los últimos trayectos el domingo 28 de enero antes de esta pausa, motivada por causas técnicas. El Ayuntamiento no ha precisado cuánto tiempo estará fuera de servicio, únicamente que se acometerá la renovación de las vías, que datan de los años 80 del siglo pasado, y de la catenaria que suministra la electricidad al tranvía. También, se plantea dotar a la calzada de un bordillo protector del recorrido del tranvía similar al del TRAM.
Mientras dure la afectación, los usuarios podrán utilizar como alternativa la línea 196 de bus (Pl. Kennedy – Bellesguard) que realiza parte del trayecto por la avenida Tibidabo y que circula todos los días de 7.30 a 22 horas, con frecuencias de 13 minutos la mayor parte del día.
Si bien los tranvías no podrán circular por su itinerario clásico, sí participarán en actividades de difusión cultural y del patrimonio histórico, a través del programa TMB Educa, que ampliará sus actividades en torno a los talleres y cocheras situados en la plaza de la Central .
El Tramvia Blau, que data de 1901, es el único superviviente de la antigua red de tranvías de Barcelona. Hace un recorrido de 1.276 metros desde el inicio de la avenida del Tibidabo hasta la plaza del Doctor Andreu, y salva un desnivel de 93 metros.
TMB es el operador desde 1981, por cesión del Ayuntamiento de Barcelona, y la ha mantenido en funcionamiento desde 1985, con una interrupción a principios de los años 90 motivada por la construcción de la ronda de Dalt.
En los últimos años, la empresa ha realizado regularmente el mantenimiento necesario, así como también importantes actuaciones de modernización parcial, la última de las cuales, la actualización de la subcentral eléctrica, el pasado otoño, con una inversión de 300.000 euros . Anteriormente, TMB realizó la reforma de tres tranvías, los números 5, 6 y 7, para adaptarlos a los requisitos actuales de seguridad en la circulación.